我国复合材料技术世界领先、西方都自叹不如。“超材料”(Metamaterial)是21世纪以来出现的一类新材料，其具备天然材料所不具备的特殊性质，而且这些性质主要来自人工的特殊结构。目前这些材料主要被运用在电磁和声学领域。最近英国媒体称，中国西安天和防务技术公司设立了一个超材料国防研究与发展中心，这家企业主要从事连续波雷达、光电、声呐探测系统方面的研究，其生产的“猎影”近程防空信息化系统等装备在珠海航展上曾经亮相。英国媒体报道称，中国西安天和防务技术公司是中国增长最快的民营防务公司之一，该公司最近宣布他们将设立一个超材料国防研究与发展中心。该公司在6月24日宣布，他们的新设施将集中精力于将超材料运用到军事和航空航天领域的研究——所谓超材料是一类人工制造的复合材料，具有在自然材料中没有发现的结构。　　
西安天和公司总部位于西安市中心，他们宣布他们的新发展中心将有环境模拟设施、暗室和其他实验室，其目的是拓展超材料在高性能产品方面的用途，例如与之有关的传感器、隐身和电磁领域。据国内相关论文介绍，“超材料(metamaterial)”指的是一些具有人工设计的结构并呈现出天然材料所不具备的超常物理性质的复合材料。从本质上讲，metamaterial更是一种新颖的材料设计思想，这一思想的基础是通过在多种物理结构上的设计来突破某些表观自然规律的限制，从而获得超常的材料功能。迄今发展出的“超材料”包括“左手材料”、光子晶体、“超磁性材料”等。超材料的设计思想昭示人们可以在不违背基本的物理学规律的前提下，人工获得与自然界中的物质具有迥然不同的超常物理性质的“新物质”，把功能材料的设计和开发带入一个崭新的天地。　　
复合材料使用的历史可以追溯到古代。从古至今沿用的稻草或麦秸增强粘土和已使用上百年的钢筋混凝土均由两种材料复合而成。20世纪40年代因航空工业的需要，发展了玻璃纤维增强塑料俗称玻璃钢，从此出现了复合材料这一名称。50年代以后陆续发展了碳纤维、石墨纤维和硼纤维等高强度和高模量纤维。70年代出现了芳纶纤维和碳化硅纤维。这些高强度、高模量纤维能与合成树脂、碳、石墨、陶瓷、橡胶等非金属基体或铝、镁、钛等金属基体复合，构成各具特色的复合材料。现代高科技的发展离不开复合材料，复合材料对现代科学技术的发展，有着十分重要的作用。复合材料的研究深度和应用广度及其生产发展的速度和规模，已成为衡量一个国家科学技术先进水平的重要标志之一。进入21世纪以来，全球复合材料市场快速增长，亚洲尤其中国市场增长较快。2003～2008年间中国年均增速为15%，印度为9.5%，而欧洲和北美年均增幅仅为4%。