目前市场上广泛应用的磨料种类很多，常见的主要有黑碳化硅、绿碳化硅、棕刚玉、白刚玉、黑刚玉、锆刚玉、铬刚玉、碳化硼等。通常认为磨料选择原则与被加工工件材料物理力学性能有直接关系。一般来说，磨削抗拉强度较高的工件材料时，选择韧性较好的黑碳化硅磨料为宜；磨削抗拉强度低的工件材料，则以选择脆性较大而硬度较高的绿碳化硅类磨料为宜。在选择磨料时，要考虑工件材料与磨料之间的化学性能。磨料与工件材料之间的化学反应是磨料产生化学磨损的主要原因。黑碳化硅硬度比刚玉类磨料高，切刃锋锐，但性脆。导热性良好，散热快，自锐性能优于刚玉磨料。适宜加工抗拉强度低的材料，如铸铁、耐火材料、玻璃、陶瓷、橡胶等，还适于磨削热敏性材料，可用于干磨。黑碳化硅可用于自由研磨，广泛用于珠宝、玉器、玛瑙等工艺品制品的切割和整形等作业。绿碳化硅性质比黑碳化硅硬而脆，较锋利，具有尖锐的切削微刃，很容易切入被加工工件，但韧性不高。绿碳化硅除具有与黑碳化硅相同的用途外，主要适用于硬质合金刀具和工件磨削、螺纹磨削及其工具的精磨，还可磨削玛瑙、钟表宝石轴承、高级珠宝玉器、贵重金属的切割和自由研磨。