天然的碳化硅很少，工业上使用的为人工合成原料，俗称金刚砂，是一种典型的共价键结合的化合物。碳化硅是耐火材料领域中最常用的非氧化物耐火原料之一。

　　碳化硅主要有两种结晶形态：β碳化硅和α碳化硅。β碳化硅为面心立方闪锌矿型结构，晶格常数α=0.4359nm。α碳化硅是碳化硅的高温型结构，属六方晶系，它存在着许多变体。

　　碳化硅的折射率非常高，在普通光线下为2.6767-2.6480，各种晶型的碳化硅的密度接近，α碳化硅一般为3.21g/cm³，β碳化硅为3.215g/cm³，纯碳化硅是无色透明的，工业碳化硅由于含有游离碳、硅、铁等杂质而成浅绿色或黑色。绿碳化硅和黑碳化硅的硬度在常温和高温下基本相同。碳化硅热膨胀系数不大，在25-1400℃平均热膨胀系数为4.5*10-6/℃。碳化硅具有很高的热导率，500℃时为64.4W/(m.k)。常温下是一种半导体。

　　碳化硅具有耐高温、耐磨、抗冲刷、耐腐蚀和质量轻的特点。碳化硅在高温下的氧化是其损害的主要原因。