刚玉磨料的种类繁多，人们习惯上是根据矿物的组成或添加其它元素的种类以及自然色泽来进行分类和命名的，常用磨料的组成和性能简述：　
黑碳化硅比刚玉磨料脆，硬度高，其韧性也次于刚玉类磨料，用于加工非金属材料（木材、皮革、玻璃、陶瓷、石材等）和有色金属（铝、铜、铅等）等材料尤为适宜；黑碳化硅作为冶金用脱氧剂、非氧化环境高温材料以及电子和光学材料也被广泛使用。
绿色碳化硅适用于材料的精磨，如磨螺纹、磨量具等材料，更广泛的用于硬质合金和精密的磨削。　
刚玉磨料的品种是多元化的，由于其基质组元的不同，所体现出的物理性能也有着很大的差异，从而导致其用途也各不相同。刚玉磨料的主要应用领域一是经加工制粒后，不经定型直接用于磨琢或抛光等用途（抛光砂、抛光粉、固体填充料等），二是制做各种不同型号和规格的磨具，如：陶瓷固结磨具（砂轮、油石、模块、磨头、耐磨陶瓷、陶粒、异形磨具等）、树脂固结磨具（砂轮、切割片、磨头、模块、异形磨具及制品等）、涂附磨具（砂带、砂布、砂纸、耐磨器械表面陶瓷镀层）等。刚玉材料作为基质材料，用于磨削性能方面的刚玉约占其刚玉材料总用量的30%左右。　　
就磨料的非磨用途而言，该应用领域较磨料有着更宽阔的空间，其用量也较磨料大的多。由于刚玉材料具有抗破碎能力强、强度高、耐磨性好、高温膨胀系数低、热稳定性好、防腐性能和化学稳定性优良等特性，其非磨应用领域宽阔，可大量用于高温耐火材料（刚玉段砂在冶金上用于定型和不定型耐火材料的骨料上）、工程陶瓷（将刚玉或碳化硅材料加工成粉体后，作为基础原料制的各类陶瓷制品等）、建材（多用于机场跑道、高速公路，楼梯踏步、阻燃墙体材料等）化工防腐（反应釜内衬、化工器具等）等方面。用于非磨削性能方面的刚玉约占其刚玉材料总用量的70%左右。